坂川 説明会で採用担当と制作の社員が学校へ来た時に、初めてニューロン・エイジを知りました。採用担当者が気さくに社員へ質問を投げかけるインタビュー・トーク形式の説明会で、他の会社にはなかったので印象深かったです。またプログラマーチームの人数が10名と少ない中で、スマホとコンシューマの開発を行っているということも理由の一つです。大きな会社に入らなくてもゲームを開発できる環境がある。そして少ないからこそ色々な業務ができて開発の経験を積める、そう考えて入社したいと思いました。

水島 僕も説明会が他の会社と違って印象に残ったことがきっかけでした。社員の雰囲気から一番働きやすそうに感じたことが大きかったです。説明会を通して色々な行事をしていることを知りましたし、業務以外のコミュニケーションや交流が、他の会社と比べると濃いのかなと思いました。また会社によっては、モーションとリグを一緒にであったり、モーション以外のこともやらないといけなかったりする場合もあるのですが、ニューロン・エイジではモーション一筋で頑張れる。いわば専門的な形を取っていたので、これも大きかったです。ホームページで開発実績タイトルを見ていいなと思ったことも要素の一つです。

芝谷 僕は先輩との雑談で「先輩はどこにしたんですか？」と聞いて、「自分はニューロン・エイジにしたよ」と教えてもらったことがきっかけです。すごく雰囲気が良さそうと言われてそんな会社があるんだと印象に残りました。それから自分でも調べてみたら、カプコンさんのモンスターハンターやストリートファイターなど結構な有名タイトルに関わっていて。仕事をするなら自分が好きなものに関わりたい、これは外せないと思っていたので、なお興味が湧きました。

野口 私はニューロン・エイジの方が学校へ説明会に来ていて、直後に社員がゼミをしてくれる機会がありました。そのゼミに参加して社員の方と関わったことがきっかけです。説明会やゼミで触れた社員の雰囲気や性格が1番大きかったですね。他の企業さんと比べて「ダントツで面白そう、みんな人が良さそう」だと思いました。この人たちがいるならばいい会社なのかなという予想がついたので。芝谷くんと同じように、協力タイトルに興味があったこともあります。

野口 アットホームでフレンドリーでもあるんですけど、別に交流を強要もしないし、良い意味でそっとしておいてもくれる。

水島 アットホームというか、お互いに対して理解がある。

野口 あ、そうそう。そうだね。お互いに理解、尊重している感じがいいなと思いますね。

坂川 確かにそういった感じですね。それぞれで集中できる環境があり、かつ困った時には気軽に聞けて頼れる存在が傍にいる。

芝谷 社会人一発目で良いところに入れたと思っています。一緒に入社した同僚にも恵まれたと思いますし、先輩にも知り合いがいますので、緊張ばかりということもなくて、社内でも過ごしやすいです。

坂川 僕と水島くんは北海道から来て、輪に入っていけるのかなっていう不安がありましたけど、同期とも先輩社員とも関係が良好で打ち解けて仕事できているので、そこはとても良かったなと思っています。

野口 相談しやすいのは大きいね。周りの上司もそうだし、メンタルマネージャーの存在も。色々サポートしてくれます。ホスピタリティありますよね、ニューロン・エイジ。

坂川 最初はUnityでパズルゲームを2日で作るというお題でプログラマー研修というものをやりました。課題が終わった後、案件の小さいバグ修正を任せてもらって、1か月ほどはプログラムの組み方やコードの書き方を先輩から学んでいました。その後にはプロジェクトへの配属となって、不具合修正などを担当しました。そして12月頃には、新しいモードを一から作るパートを担当するようになり、「ここのモードを作ったよ！」と言えるような、大きい所を任せてもらえるようになりました。

水島 僕も坂川くんと同じく、最初は研修のような感じでしたね。キャラクターモーションをリーダーに見てもらいながら作ってみるという内容でした。携わったのは某有名タイトルのスマホゲームです。初めてにしてはメインどころのキャラクターモーションを任せてもらいました。その後には別のプロジェクトへ加わり、モーションキャプチャーデータのノイズ取ったり、演出のカメラ挙動を整えたりという作業をサポート的に行っていました。現在のプロジェクトになってからは、しっかり自分でキャラクターを担当する作業に変わりました。最近になってようやく慣れてきて「このキャラ担当をしています！」くらいには言えるようになったという感触ですね。

野口 私と芝谷くんは、一緒に同じプロジェクトをやってきました。最初は某有名格闘ゲームのステージを作るプロジェクトでした。触ったことがなかったアンリアルエンジンをまずは2週間ほどかけて勉強して。そこからクライアントさんにいただいた資料を見ながら3Dステージを作っていきました。

芝谷 慣れないソフトで頭が痛くなったね(笑)　結構大変でした。その後は野口さんと共に某有名タイトルの背景設置物を作るプロジェクトへ。めっちゃ楽しかったです。初めて使うソフトもあり大変ではあったんですけど、クオリティをもっと上げたいという気持ちもあり、やっていて楽しかったです。アセット単位で任せてもらえて作るのは、やりがいがありましたね。

野口 自分たちが作ったぞ！っていう実感が得られる時が一番楽しいよね。さらにその後、某コンシューマタイトルのプロジェクトへ配属に。データ軽減、アセット削減、データの軽量化の作業をしていますが、難航していますね…。

芝谷 僕らが参加する前から長く開発が続いているプロジェクトだったみたいで。開発期間が長いタイトルのあるあるなのかもしれないですけど、データがどんどん増えてごちゃごちゃになってくるので、絡まった紐をほどくような作業がすごく大変です。

水島 自分の考えたモーションの演技が一発でチェックを通った時ですね。担当するキャラの性格から、このキャラはこういう動きをしそうだなと自分で考えて、まず作って確認して。これで自分が作った演技が「いいね！」って言われてOKをいただけると嬉しいですね。

坂川 新しいモードの作成などを対応した際ですが、「しっかり動いているな」って確認できたら、達成感がありますね。プログラマーは見た目は仮の状態で処理を組み上げていき、その後デザイナーに最終的なイメージを作ってもらってというように、見た目がどうなるか分からない状態で先に用意を始めます。デザイナーに「先にこういうものが欲しいので用意をお願いします」であったり、「いつまでにこちらの対応が終わる予定なので、その後に画像差し替えを」とお伝えするといった感じです。デザイナーの作業が完成するまでプログラマーが待つこともあります。後から最終的なデザインに差し替えられて完成するのですが、自分の処理にデザインが乗って凄くいいものになっていて、それでちゃんと動いていたら、ほっとします。

坂川 新しいアプリをチェックするであるとか、プレステ5の情報をチェックするとか、色々な知識の引出しを作ってほしいなと思います。面接でもいわゆる専門用語…オブジェクト指向とか、オーバーロードとオーバーライドの違いは何ですか？…など、知識として知っているかを確認されることもあります。例えばですが、レイトレーシングといえば「PS5に入っている機能だな」とか、「リアルな光の計算がリアルタイムでできるんだな」みたいな感じで、知識を持っていることが重要だと思いました。調べれば簡単に情報を得られるものではありますが、もう少し聞いたことがあったら調べてみる習慣をつけておけばよかったなと思います。

水島 モーションでは、動きの引き出し、知識がすごく大事だと思います。例えばパンチだけでも色々な種類がありますし、人間の挙動１つとっても、男女で違っています。実務でもモーションを付ける前に自分で動いてみたり、動画を調べて資料を集めたりしますが、これらを調べるだけなら学生のうちでも全然できます。学生のうちに演技力や動きの知識の引き出しを作っておくと便利だなと感じました。

芝谷 遊びでもいいので、色々なソフトを触ってみてもらいたいです。実務を通して、そういった経験がすごく大事だと感じています。入社して初めて触ったソフトも結構あって、覚えるのが大変で仕事が進まなかったということが自分は多かったので。学生の時、もう少し先生なりに相談して色々なソフトを触っておけばよかったという後悔がありました。色々なソフトに触れる環境にいるのでしたら、本当に遊び程度でもいいので色々試してみてほしいと思います。

野口 自分は就職活動をしている時にゲーム会社が自分に向いているかどうか、興味こそあれ、全然分からないままだったんですけど、実際にゲーム業界に入ってみて、モノづくりの仕事ですので悩みも沢山ありますが、やはり楽しいです。ゲーム業界、クリエイター業に興味がある方は、迷っているのであれば、まずやってみると良いのではと思います。やってみないと分からないことが多いと思います。